Il a grandi dans le luxe à Starling City. Le père d’Oliver, Robert, possédait la Queen Consolidated Company, qui donnait à sa famille une fortune exorbitante. En conséquence, Oliver a vécu la vie d’un playboy milliardaire tout au long de son jeune âge adulte, se livrant souvent à un comportement imprudent. Il échoue sur une île déserte de la mer de Chine septentrionale. Oliver a été abandonné sur l’île Lian Yu lorsque le navire de son père a fait naufrage. Son père s’est sacrifié pour son fils afin qu’il puisse survivre. Oliver a passé cinq ans sur l’île à apprendre à survivre et à éviter les habitants violents avec lesquels il partageait l’île. Il vivait à Starling City. Après avoir été sauvé de l’île, Oliver est retourné à la maison avec sa famille, mais il était un homme changé. Beaucoup de choses ont changé chez lui pendant son absence : sa mère s’est remariée avec un homme qui est maintenant le PDG de l’entreprise de son père, et Starling City a sombré dans la corruption et la violence. Quand Oliver a vu l’état ruiné de Starling City, il savait que c’était son travail de réparer les choses. C’était le dernier souhait de son père : réparer ses torts passés. Après des années à perfectionner ses instincts de survie, sa force et ses compétences en tir à l’arc sur l’île, Oliver revêt un capot vert et commence à utiliser ses capacités pour combattre le crime dans la ville. Alors que le playboy fêtard Oliver aimait l’alcool, les voitures rapides et les aventures d’une nuit avec des femmes, il a tourné ses intérêts vers son entraînement. Il passe maintenant son temps à faire des tractions et à pratiquer ses compétences de tir à l’arc, ainsi qu’à chasser obsessionnellement les personnes responsables de la corruption de sa ville. Oliver n’a pas eu le meilleur bilan avec les femmes. D’abord, il a commencé à sortir avec Laurel Lance, mais quand elle lui a demandé de s’engager avec elle, Oliver a couché avec une autre femme et l’a mise enceinte. Puis, il a décidé de coucher avec la sœur de Laurel, Sara. Quand il a fait naufrage, Sara s’est perdue en mer. Il pleure toujours sa mort et peut à peine se résoudre à regarder Laurel. Oliver avait l’habitude d’être un égoïste, snob et ne se souciait pas vraiment de personne ou quoi que ce soit à part faire la fête. Après ses années d’humilité sur l’île, il décide de faire amende honorable pour son passé et pour son père, qui a admis avant sa mort qu’il est venu par sa richesse un peu amoralement. En utilisant le carnet secret de son père rempli de noms d’hommes corrompus, Oliver chasse sa proie dans la ville afin d’apporter du bien aux rues pauvres. Il est aujourd'hui à Los Angeles.